Op dit moment zijn er in Opwijk twee sociale (overheids)diensten actief: de gemeentelijke welzijnsdienst (gehuisvest in het gemeentehuis) en de sociale dienst van het OCMW.
De gemeentelijke welzijnsdienst houdt zich bezig met de traditionele gemeentelijke welzijnstaken zoals pensioenaanvragen, federale en Vlaamse tegemoetkomingen, gemeentelijke sociale premies en acties (o.a. gezondheidspreventie), seniorenthema’s en de seniorenraad, kinderopvang, …
De sociale dienst van het OCMW houdt zich bezig met de dienstverlening zoals die voorzien is in de OCMW-wet en met specifieke welzijnsprojecten zoals tewerkstellingsprojecten, sociale economieprojecten…
Een belangrijk aspect in de werking van beide diensten is het verstrekken van inlichtingen en het doorverwijzen naar andere diensten.  Dezelfde mensen doen nogal eens beroep op beide diensten en beide diensten worden dikwijls geconfronteerd met dezelfde problematiek, zij het vanuit een andere invalshoek.  Doorheen de jaren is daardoor een goede verstandhouding en samenwerking ontstaan tussen mandatarissen en ambtenaren van gemeente en OCMW.
Van hieruit is het idee ontstaan om een gemeenschappelijke lokale welzijnsdienst uit te bouwen zodat mensen nog slechts naar 1 dienst zouden moeten komen en er een efficiëntere inzet van mensen en middelen zou zijn.  Op dit moment staat de oprichting van een Sociaal Huis op de politieke agenda.
Het OCMW zal natuurlijk niet afgeschaft worden en de Gemeente behoudt zijn specifieke sociale bevoegdheden. Er zullen een aantal formele overeenkomsten gemaakt moeten worden tussen OCMW en Gemeente over de werking, de financiering, het personeel, de dagelijkse leiding…
Voor de inwoner van Opwijk zal het Sociaal Huis werken als één welzijnsloket: het eerste aanspreekpunt voor alle welzijnsthema’s in de gemeente, met een vlotte toegang, een lage drempel en ruime openingsuren. Wie een vraag of een probleem heeft op het vlak van welzijn, komt niet meer naar het OCMW of de sociale dienst van de gemeente, maar naar het loket van het Sociaal Huis.  Daar wordt hij of zij onmiddellijk geholpen, ofwel doorverwezen (intern) naar de sociale dienst van het OCMW, ofwel doorverwezen (extern) naar een andere dienst of instelling die het best geschikt is om te helpen.
Voor de oprichting van dit Sociaal Huis heeft het lokaal bestuur van Opwijk ervoor gekozen om vanuit een conceptuele invulling te vertrekken. De visieontwikkeling rond het concept Sociaal is volop bezig. Voor de voorbereiding van de uitbouw van het Sociaal Huis is een werkgroep “Visie Sociaal Huis? opgestart met vertegenwoordigers van de bevolking, derden-aanbieders en ambtenaren. Tijdens de maanden oktober en november werden in samenwerking met vzw Opbouwwerk Haviland rondetafelgesprekken georganiseerd. De resultaten van deze werkgroepvergaderingen zullen tijdens de maanden december en januari verwerkt en verder geanalyseerd worden en op basis hiervan zal een conceptnota met algemene beleidslijnen worden opgemaakt. Deze zal midden januari voor validatie worden voorgelegd aan de politiek-ambtelijke stuurgroep Lokaal Sociaal Beleid. De finalisering van de conceptnota Sociaal Huis is gepland voor begin maart 2007. Na eventuele herziening in de lijn van de feedback van de stuurgroep zal een definitieve conceptnota voor goedkeuring worden voorgelegd aan Gemeenteraad en OCMW-Raad.
Ook in de toekomst willen we u verder op de hoogte houden over de acties en initiatieven die het lokaal bestuur zal ondernemen in verband met de oprichting van het Sociaal Huis voor onze gemeente Opwijk.

printversie